A Guerra de Independência dos Estados Unidos foi um conflito armado entre o Reino da Grã-Bretanha e as Treze Colônias na América do Norte. As colônias declararam sua independência tornando-se os Estados Unidos da América. Após a Guerra dos Sete Anos, cresceu nas colônias britânicas na América um sentimento de descontentamento com relação à metrópole baseado em diferenças filosóficas e políticas exacerbadas pelo azedamento dos laços entre a Coroa Inglesa e os povos das colônias. Em 1765, após a introdução da Lei do Selo, os patriotas americanoss protestaram contra a "tributação sem representatividade" iniciando boicotes aos produtos ingleses inclusive ao chá que acabaram sendo jogados no ancoradouro Boston pelos Filhos da Liberdade". O governo inglês reagiu fechando portosa d cidade além de outras medidas para punir Massachusetts.
Em abril de 1775, os britânicos tentaram desarmar milícias rebeldes que haviam tomado conta da zona rural de Massachusetts, desencadeando o primeiro conflito armado da guerra. Os milicianos americanos cercaram Boston e finalmente expulsaram os ingleses em março de 1776. Enquanto isso, os revolucionários tentaram invadir Quebec na tentativa de trazer os canadenses para o conflito, mas falharam. Em 2 de julho de 1776 - com a escalada da violência em todas as treze colônias - o Congresso Continental votou pela independência e a proclamou dois dias depois, em 4 de julho. O comandante britânico Sir William Howe ordenou um contra-ataque enquanto suas forças invadiam cidades do norte, incluindo Nova York e Nova York. partes de Nova Jersey, o que causou desmoralização entre os revolucionários americanos. No entanto, as vitórias dos rebeldes em Trenton e Princeton restauraram a confiança em sua causa. prejudicado pela falta de cooperação entre os generais; o general Howe preferiu obter sucesso capturando a Filadélfia. Como resultado, Burgoy foi finalmente derrotado na batalha decisiva de Saratoga, em outubro de 1763.
O resultado da campanha de Saratoga foi significativo, pois convenceu a França (rival da Inglaterra) a juntar-se ao conflito ao lado dos americanos em 1778. No ano seguinte, a Espanha aliou-se aos franceses e americanos através do Pacte de Famille. Isto forçou a Grã-Bretanha a mudar a sua estratégia, com o general Charles Cornwallis a deslocar tropas para uma campanha mais ampla em áreas onde a presença leal era mais forte; no entanto, isso não se traduziu em uma vantagem. Em 1780, as tensões aumentaram, ameaçando agravar os conflitos para além do continente americano - como o desencadeamento da Guerra Anglo-Holandesa. As forças britânicas sofreram vários reveses, forçando Cornwallis a recuar até chegar a Yorktown, Virgínia - onde ele buscava planos de evacuação. A marinha francesa derrotou a Grã-Bretanha em Chesapeake, cortando sua rota de fuga, seguida por Rochambeau e George Washington liderando o exército franco-americano marchando em direção a Yorktown, obrigando a rendição de Cornwallis e sua força assinando-lhes posições e ações centradas no cerco fora do campo de batalha condizentes com as tradições emulativas, superadas gerações depois, que ainda estão sendo estudadas hoje em aulas de história em todo o mundo até hoje.
A guerra nas Treze Colônias sempre dividiu opiniões no Parlamento Britânico, com os Whigs se opondo aos Conservadores, que estavam empenhados em continuar o conflito. Após a rendição de Cornwallis em outubro de 1781, o movimento anti-guerra da Inglaterra ganhou força. Em 1782, os membros do parlamento votaram pelo fim de todas as operações militares na América do Norte, embora as hostilidades continuassem a espalhar-se pela Europa; O Reino Unido finalmente derrotou a Espanha em Gibraltar e na Batalha do Cabo de São Vicente, ao mesmo tempo que venceu a França na batalha de Saintes. Na Índia, Mysore aliou-se à França contra a Grã-Bretanha, mas esse conflito só terminou em 1784. Em 3 de setembro de 1783, os dois principais beligerantes assinaram o Tratado de Paris, encerrando formalmente a guerra, onde o Reino Unido reconheceu a soberania dos Estados-nação independentes. graças em grande parte ao envolvimento francês, no entanto, em geral, os franceses saíram desta situação tendo perdido muito, o que prejudicou enormemente a sua economia. A Espanha também saiu vitoriosa, mas não conseguiu anexar muito território ou riqueza. A Inglaterra resultou em perdas territoriais significativas devido ao extenso investimento financeiro realizado em campanhas lá.
Após a Guerra dos Sete Anos, também conhecida como Guerra Francesa e Indiana, em 1763, a Grã-Bretanha saiu vitoriosa sobre a França na América do Norte, mas ficou fortemente endividada. Com os impostos já elevados na Inglaterra, foi decidido que os colonos americanos deveriam contribuir mais. O Parlamento Britânico aprovou então a Lei do Selo de Março de 1765, que impôs a tributação directa às colónias, começando formalmente em 1 de Novembro. Este novo imposto irritou os colonos americanos que argumentaram que os seus "direitos como ingleses" não permitiam que novos impostos lhes fossem cobrados, uma vez que não tinham representação no Parlamento. Neste momento, embora muitos rejeitassem uma solução baseada na representação, argumentando que as circunstâncias locais tornavam isso impossível.
A resistência civil impediu que a Lei do Selo fosse violada e levou à efetivação de boicotes aos produtos britânicos. A resistência inesperada provocou uma “irritação violenta e natural” entre os britânicos.
A lei do selo foi finalmente revogada devido a uma mudança no governo na Grã-Bretanha, mas o novo parlamento promulgou o Ato Declaratório de 1766 que afirmava que "as colônias e plantações na América foram, são e serão subordinadas e dependentes sobre a coroa imperial e o parlamento da Grã-Bretanha".
Os americanos declararam que as leis internacionais que lhes foram impostas, como a Lei do Selo, eram ilegais, mas não as externas, como os direitos aduaneiros. Em 1767, o Parlamento Britânico aprovou uma lei criando o que ficou conhecido como Tarifas Townshend, que cobrava impostos sobre vários produtos britânicos exportados para as colônias. Os americanos denunciaram esta medida também porque estas tarifas visavam aumentar as receitas do Estado e não regulamentavam o comércio.
Boston, uma cidade com os maiores portos da região da Nova Inglaterra, foi vítima da violência a partir de 1768. Um dos principais motivos de reclamação foi devido às medidas anti-contrabando tomadas pelo governo britânico e ao envio de quatro mil Soldados ingleses ocuparão Boston. O Parlamento de Londres ameaçou os cidadãos de Massachusetts de serem rotulados como traidores. No entanto, os colonos americanos não se intimidaram e formaram associações para boicotar os produtos britânicos, embora se tenham revelado menos eficazes do que antes, uma vez que as tarifas de Townshend eram amplamente utilizadas. Em março de 1770, cinco colonizadores de Boston perderam a vida quando as tropas inglesas abriram fogo contra os manifestantes que protestavam do lado de fora da Mansão do Governador, o que indignou todas as treze colônias. Então o parlamento tentou aplacar os americanos revogando todos os impostos, exceto aquele cobrado sobre o chá em 1773.
Em 1773, os ingleses pretendiam resgatar financeiramente a Companhia Britânica das Índias Orientais, aumentando as vendas de chá através da redução dos preços. Eles nomearam certos comerciantes na América para receber e vender este produto. No entanto,todas as colónias resistiram a esta medida, como quando o governador de Boston permitiu ancoragem de navios de chá; Os colonos americanos destruíram sua carga de caixas de chá.
Começo da Guerra
No mês de fevereiro do ano de 1775, Massachusetts foi declarado em estado rebelde pelo Parlamento Britânico. O tenente-general Thomas Gage era o comandante chefe das tropas inglesas na América do Norte e liderou cerca de quatro mil homens (quatro regimentos) para estabelecer sua base no quartel geral localizado em Boston; entretanto, a área rural estava sob posse de revolucionários. No dia 14 de abril daquele mesmo ano ele recebeu ordens autorizando-o a confiscar as armas dos insurgentes bem como prender os líderes relevantes desta luta pela independência.
Na noite de 18 de abril de 1775, o General Gage enviou setecentos homens para transportar depósitos de munição da milícia colonial em Concord, Massachusetts. Um grupo de cavaleiros liderados por Paul Revere cavalgou pelo campo e alertou os camaradas revolucionários que os britânicos estavam chegando. Assim, quando as tropas britânicas se aproximaram de Lexington, na manhã de 19 de abril, encontraram setenta e sete milicianos americanos em posições defensivas. Seguiu-se um tiroteio intenso, mas breve, resultando em várias mortes de rebeldes. Os britânicos então prosseguiram em direção a Concord, onde uma força de três companhias extraiu cerca de quinhentos colonos, apenas para ser repelida pouco depois. Os ingleses recuaram de volta para Boston sob forte ataque ao longo de sua jornada em vários pontos até a chegada de reforços que salvaram o que restou como remanescentes. espalhados entre as forças britânicas. As Batalhas de Lexington e a concórdia marcadas durante este evento sinalizaram a entrada das colônias americanas em uma guerra em grande escala contra a Grã-Bretanha.
As milícias coloniais americanas dirigiram-se para Boston e cercaram as tropas britânicas na cidade. Cerca de 4.500 reforços ingleses chegaram por mar e, em 17 de junho de 1775, as forças britânicas comandadas pelo general William Howe marcharam para a península de Charlestown e derrotaram os americanos na batalha de Bunker Hill. Embora esta vitória tenha custado caro, em vez de usar sua superioridade numérica para atacar por vários meios; eles preferiram ataques frontais. Os colonos tiveram que se recuperar enquanto os britânicos perderam mais de mil homens (mortos ou feridos). A vitória em Bunker Hill, no entanto, não quebrou o cerco ao redor de Boston. Assim, o comando de Gage foi substituído pelo de Howe como Comandante-em-Chefe das forças continentais britânicas. O General Thomas Gage escreveu ao Secretário da Guerra de Londres: "Essas pessoas [rebeldes] mostraram um espírito e uma conduta contra nós que nunca demonstraram contra qualquer inimigo, exceto os franceses... Eles agora estão animados com um entusiasmo além da compreensão." Ele acrescentou que se uma ação rápida não for tomada com rapidez suficiente, nada de positivo poderá ser alcançado mais tarde, com tais agitações prevalecendo entre as colônias rebeldes hoje, em comparação mesmo durante os conflitos França-Grã-Bretanha, no período anterior da história, quando nenhuma rebelião ocorreu entre seus súditos, apesar das possíveis razões para tão acontecendo! No entanto, pequenos grupos agitados a partir de um local nunca podem produzir maiores resultados, a menos que sejam ajudados simultaneamente, distraindo os inimigos através de exércitos maiores implantados fora dos limites de possibilidade de danos, sustentados consequentes ganhos incertos alcançados até agora
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